نیتروژن یکی از عناصر اصلی مغذی برای گیاهان است که در فرآیندهای بیولوژیکی و فیزیولوژیکی گیاهان نقش بسیار مهمی دارد. این عنصر در ساختارهای اساسی گیاهان، از جمله اسیدهای آمینه، پروتئینها، هورمونها و DNA شرکت دارد. تأمین نیتروژن به گیاهان از طریق جذب یونهای نیترات (NO3-) یا نیتریت (NO2-) از خاک صورت میگیرد.
نیتروژن در فرآیند فتوسنتز یک نقش حیاتی دارد، زیرا جزء اصلی کلروفیل است که نور خورشید را به انرژی شیمیایی تبدیل میکند. این فرآیند باعث تولید گلوکز و سایر ترکیبات آلی مورد نیاز برای رشد و توسعه گیاهان میشود. همچنین، نیتروژن در تشکیل انرژی، ساخت سلولها، و تعمیر بافتهای گیاهی نیز نقش دارد.
افزایش نیتروژن میتواند به افزایش رشد برگها، طول ساقهها، و حجم ریشهها منجر شود. با این حال، مدیریت صحیح نیتروژن ضروری است تا از مشکلات زیست محیطی مرتبط با افزایش زیاد نیتروژن به خاک جلوگیری شود. مصرف بیش از حد نیتروژن ممکن است به آلودگی آبهای زیرزمینی با نیترات و افزایش انتشار گازهای گلخانهای مانند اکسید نیتروژن منجر شود. بنابراین، استفاده اصولی از کودهای حاوی نیتروژن و رصد دقیق نیاز گیاهان مهم است تا تأثیر مثبت بر رشد و عملکرد گیاهان با همراه با حفاظت از محیط زیست حاصل شود.