اکثریت مردم هایتی را برده های آفریقایی تشکیل می دهند که به آنجا تبعید شده اند و بسیاری از آن ها جادوگری (voodoo) را که از ادیان غرب آفریقا سرچشمه گرفته است، دنبال می کنند. در وودوی آفریقا، زامبی یک مرد مرده است که توسط یک فرد روحانی به نام بوکور به زندگی باز گشته است.
از نظر وودو، این مردگان به زندگی بازگشته، هیچ اراده ای از خودشان ندارند و باید از اربابان خود که آن ها را به کار اجباری در مزارع مجبور می کردند، اطاعت کنند.
هیچکس در هایتی این داستان ها را باور نمی کرد تا اینکه خودشان از نزدیک آن را دیدند! فردی به نام Clairvius Narcisse تقریبا ۲۰ سال بود که مرده بود، ولی دوباره ظاهر شد! او ادعا کرد که یک بوکور اورا دوباره زنده کرده است و در این سال ها مجبور بوده برای او در مزرعه کار کند.
دکتر واید دیویس که این داستان را شنیده بود برای ارزیابی این واقعه به هایتی سفر کرد. او متوجه شد که بوکورها از ماده ای به اسم پودر زامبی استفاده کرده اند که حاوی پودر ماهی های پف کرده سمی و پوست قورباغه های سمی است.
او فهمید که این ماده باعث می شود که فرد، مرده به نظر برسد و تنفسش تقریبا قطع گردد، در حالی که هنوز زنده است.
شخص مورد نظر بعد از دفن سریع از خاک بیرون آورده می شد و با برخی داروهای دیگر کاری می کردند که فراموش کند که بوده است!
